JAKARTA - Bumbu rujak Bangkok bukan sekadar pelengkap camilan buah, tetapi juga representasi harmoni rasa antara pedas, manis, dan asin yang mampu menggoda lidah siapa pun. Di Indonesia, saus ini paling dikenal sebagai pasangan jambu Bangkok atau mangga muda, sementara di Thailand, akar tradisionalnya—Nam Phrik Kha—memiliki filosofi rasa yang jauh lebih kompleks. 

Menurut laman kuliner internasional TasteAtlas, Nam Phrik Kha biasa disajikan sebagai cocolan sayuran kukus seperti jamur atau labu, dengan rasa tajam dari cabai dan lengkuas yang segar.

Di Indonesia, adaptasi bumbu rujak Bangkok menambahkan gula merah atau gula batu, menciptakan sensasi pedas-manis yang ramah di lidah. Kesederhanaan bahan dan fleksibilitas penggunaannya menjadikan saus ini populer di pedagang rujak buah, kafe, bahkan dapur rumah tangga yang gemar bereksperimen dengan rasa.

Asal-Usul dan Filosofi Rasa

Bumbu rujak Bangkok lahir dari filosofi kuliner Thailand yang dikenal dengan konsep “balance of taste”, yakni keseimbangan antara asin, pedas, manis, dan asam. Di versi Indonesia, rasa manis lebih dominan untuk menyeimbangkan sensasi pedas dari cabai, sehingga cocok untuk dicocol dengan buah-buahan segar.

Menurut TasteAtlas, Nam Phrik Kha di Thailand biasanya disajikan dengan sayuran kukus karena tekstur lembut sayuran menyeimbangkan pedasnya cabai dan aroma lengkuas. Saat bumbu ini masuk ke Indonesia, ia berubah fungsi menjadi saus rujak buah. Perpaduan ini membuat bumbu rujak Bangkok digemari lintas generasi: mudah dibuat, serbaguna, dan memiliki rasa yang kuat namun tetap seimbang.

Resep Bumbu Rujak Bangkok Kering

Salah satu sumber tepercaya untuk resep otentik bumbu rujak Bangkok adalah situs kuliner FoodRepublic.com. Resep ini sederhana, hanya membutuhkan beberapa bahan utama namun menghasilkan rasa kompleks dan menggoda.

Bahan-Bahan:

12 buah cabai rawit merah (sesuaikan selera pedas)

100 gram gula batu atau gula merah

65 gram garam

Terasi bakar secukupnya (opsional, untuk aroma khas dan rasa gurih)

Cara Membuat:

Tumbuk semua bahan hingga halus. Gunakan ulekan batu untuk mendapatkan tekstur yang merata, sesuai tradisi Thailand.

Koreksi rasa: tambahkan gula jika terlalu asin, atau cabai jika kurang pedas.

Simpan bumbu dalam wadah tertutup di tempat teduh, jauh dari sinar matahari. Bumbu bisa bertahan hingga dua minggu.

Bumbu ini cocok sebagai cocolan jambu kristal, mangga muda, nanas, atau kedondong. Untuk cita rasa ala Thailand lebih autentik, tambahkan sedikit galangal parut dan bawang putih panggang seperti resep Nam Phrik Kha. Hasilnya saus pedas menggigit, aromanya kuat, namun tetap segar dan menggoda.

Rahasia Popularitas dan Fleksibilitas

Bumbu rujak Bangkok digemari karena kesederhanaannya: hanya cabai, garam, dan gula sudah cukup menghadirkan rasa yang memanjakan lidah. Tak perlu teknik memasak rumit atau bahan sulit didapat.

Selain rasa, bumbu ini juga memiliki nilai budaya dan sosial. Di Thailand, pembuatan Nam Phrik Kha sering dilakukan bersama keluarga sebagai simbol kebersamaan di dapur. Di Indonesia, bumbu rujak Bangkok menghadirkan nostalgia: menikmati jambu kristal di halaman rumah dengan saus pedas-manis yang menyegarkan di siang terik.

Selain buah, bumbu ini bisa dimodifikasi menjadi saus celup untuk gorengan, ayam bakar, atau seafood panggang. Tambahkan air jeruk nipis untuk versi segar, atau sedikit minyak wijen untuk aroma oriental yang khas. Fleksibilitas ini membuat bumbu rujak Bangkok tetap relevan dan populer di berbagai generasi.