JAKARTA - Arsenal sukses meraih tiket ke babak perempat final Carabao Cup 2025/2026 setelah mengalahkan Brighton dengan skor 2-0 di Emirates Stadium. Kemenangan ini tak lepas dari kontribusi luar biasa Ethan Nwaneri, yang tampil sebagai man of the match versi Bola.net.
Meski tim tamu sempat menekan Arsenal di babak pertama, kehadiran Nwaneri di lini depan menjadi titik balik pertandingan. Gol yang dicetaknya di pertengahan babak kedua memecah kebuntuan dan mengubah dinamika laga, memberikan kepercayaan diri tambahan bagi The Gunners.
Tekanan Brighton di Babak Pertama
Pada babak pertama, Brighton berhasil mendominasi beberapa segmen permainan. Arsenal kerap kehilangan bola di area berbahaya dan sempat kesulitan menembus pertahanan tim tamu. Meski demikian, lini belakang Arsenal mampu meredam ancaman-ancaman awal Brighton.
Tekanan ini membuat Arsenal harus bekerja keras untuk mengubah ritme permainan. Manajer Mikel Arteta pun melakukan beberapa penyesuaian taktik agar timnya lebih bisa menguasai bola dan membangun serangan secara terstruktur.
Gol Penentu Nwaneri dan Peran Vitalnya
Memasuki babak kedua, Arsenal mulai menemukan tempo permainan yang lebih baik. Ethan Nwaneri tampil sebagai protagonis dengan gol penting yang memecah kebuntuan. Gol ini tidak hanya mengubah papan skor, tapi juga mental tim, membuat Arsenal lebih percaya diri dan agresif dalam menyerang.
Gol kedua tim dicetak oleh Bukayo Saka, namun momentum kemenangan sejatinya dimulai dari aksi cemerlang Nwaneri. Selain gol, pemain muda ini juga aktif dalam pergerakan, membuka ruang bagi rekan setim, dan memberikan opsi umpan yang berbahaya bagi lini pertahanan Brighton.
Pengakuan Man of the Match dan Implikasi untuk Arsenal
Dengan performa impresifnya, Nwaneri layak mendapatkan predikat man of the match. Gol dan kontribusinya dalam penguasaan bola serta membuka peluang membuktikan kematangannya meski usianya masih muda.
Kemenangan 2-0 ini memberi Arsenal kepercayaan diri untuk menghadapi babak perempat final Carabao Cup, sekaligus menegaskan potensi pemain muda seperti Nwaneri untuk tampil di level tinggi. Arteta bisa memanfaatkan momen ini untuk lebih banyak melibatkan pemain muda dalam kompetisi penting.
Arsenal kini fokus untuk menjaga tren positif ini. Peran pemain seperti Nwaneri menjadi bukti bahwa generasi muda dapat menjadi faktor penentu kemenangan, tidak hanya di kompetisi domestik, tapi juga sebagai bagian dari strategi jangka panjang tim.
