UPDATEINDONESIA.ID — Michigan State melangkah ke ujian sesungguhnya di musim ini dengan bertandang ke markas Notre Dame, tim peringkat 3 nasional, dalam laga prime-time. Spartans datang dengan modal dua kemenangan atas lawan MAC, tapi kualitas Notre Dame jelas berbeda kelas.
Laga ini digelar di South Bend, Indiana, dan menjadi tolok ukur seberapa jauh Michigan State mampu bersaing melawan tim elit. Notre Dame masuk sebagai kandidat kuat perebutan gelar nasional, sementara Spartans baru memulai musim dengan dua kemenangan atas tim konferensi MAC.
Bagi Michigan State, dua kemenangan itu sudah jadi capaian tersendiri. Tapi Notre Dame adalah tipe ujian yang sama sekali berbeda.
Cam Edwards Jadi Kunci Serangan Spartans
Running back Cam Edwards menjadi sosok yang paling disorot dalam laga ini. Dalam dua pertandingan, Edwards sudah mengumpulkan 250 yard dan tiga touchdown.
Kalau lini ofensif Spartans mampu memenangi duel di garis scrimmage, peluang menjaga laga tetap ketat hingga kuarter keempat terbuka lebar. Sebaliknya, tekanan Notre Dame bisa memaksa Michigan State bermain satu dimensi.
Pertahanan Michigan State Diuji CJ Carr
Notre Dame menurunkan quarterback CJ Carr, pemain asal Michigan yang juga cucu dari mantan pelatih Michigan, Lloyd Carr. Carr menjadi penggerak utama serangan Irish musim ini.
Tugas pertahanan Spartans jelas berat. Mereka harus membendung Carr dan rekan-rekannya agar tidak mendikte tempo pertandingan sejak awal.
Notre Dame sendiri belum tersentuh kekalahan dengan rekor 2-0. Posisi mereka sebagai tim peringkat 3 nasional menegaskan status sebagai penantang serius gelar juara.
Peluang Spartans Menjaga Laga Tetap Kompetitif
Kunci Michigan State terletak pada kemampuan mengontrol bola dan memanfaatkan setiap peluang di lapangan. Serangan darat lewat Edwards bisa jadi cara memperlambat tempo sekaligus menjauhkan bola dari Carr.
Jika Spartans gagal memaksimalkan lini ofensif, Notre Dame punya cukup kualitas untuk mengubah laga jadi sepihak. Pertandingan prime-time ini menjadi ujian sesungguhnya bagi ambisi Michigan State musim ini.