JAKARTA - Keberhasilan Arsenal menaklukkan Slavia Praha di laga lanjutan Liga Champions 2025/2026 menjadi momen spesial bagi Mikel Merino.
Gelandang asal Spanyol itu tampil gemilang dengan torehan dua gol yang memastikan kemenangan telak The Gunners 3-0 di Republik Ceko.
Namun, di balik penampilannya yang menonjol, Merino menegaskan bahwa semua kesuksesan itu tak lepas dari kerja sama tim. Ia menyebut bahwa kontribusi rekan setim berperan besar dalam dua gol yang dicetaknya — bukti kuat bahwa kemenangan Arsenal bukanlah hasil kerja individu semata, melainkan kekompakan seluruh skuad.
“Rasanya sungguh luar biasa bisa mencetak dua gol hari ini,” ujar Merino kepada UEFA. “Saya bisa menjadi pembeda berkat bantuan rekan-rekan setim saya.”
Kontribusi Merino Bawa Arsenal Raih Kemenangan Meyakinkan
Arsenal tampil dominan sejak menit awal saat melawat ke markas Slavia Praha di lanjutan League Phase Liga Champions musim 2025/2026. Dengan permainan cepat dan disiplin, pasukan Mikel Arteta berhasil menguasai pertandingan dan menekan tuan rumah sepanjang laga.
Gol-gol Merino datang di saat penting — satu di babak pertama dan satu lagi di paruh kedua — yang mengunci kemenangan Arsenal dengan skor akhir 0-3. Performa impresif sang gelandang membuatnya menjadi sosok kunci di lini tengah, baik dalam transisi bertahan maupun saat membangun serangan.
Selain dua gol Merino, satu gol tambahan Arsenal dicetak melalui skema apik hasil kerja sama tim, menegaskan dominasi mereka atas Slavia Praha.
Kemenangan ini memperkuat posisi Arsenal di puncak klasemen grup dan menunjukkan kedewasaan tim asuhan Arteta dalam menghadapi tekanan laga tandang di kompetisi Eropa.
Dukungan Rekan Setim Jadi Kunci Kesuksesan
Meski tampil sebagai pencetak dua gol, Merino tak ingin mengklaim kemenangan itu sebagai hasil kerja pribadinya. Ia menilai dukungan dan kerja sama tim menjadi alasan utama di balik performa gemilangnya.
“Saya bisa mencetak dua gol ini berkat rekan-rekan setim saya yang memberikan dua umpan yang sangat bagus. Mereka banyak membantu saya sepanjang pertandingan, dan saya sangat-sangat gembira akan itu,” tutur Merino.
Dua assist yang ia terima memang menjadi bukti betapa solidnya koordinasi antar pemain Arsenal di laga tersebut. Pola permainan yang dibangun Arteta berjalan lancar, dengan gelandang dan sayap mampu menciptakan ruang bagi pemain seperti Merino untuk masuk ke area berbahaya.
Selain itu, komunikasi di lini tengah yang melibatkan Declan Rice, Martin Ødegaard, dan Merino sendiri terlihat sangat padu. Trio tersebut mampu mengontrol tempo permainan dengan tenang, membuat Slavia Praha kesulitan membangun tekanan.
Merino juga menunjukkan ketenangan luar biasa di depan gawang. Meski dua golnya terlihat mudah, proses di baliknya justru membutuhkan insting tajam dan penempatan posisi yang tepat.
Dua Gol Tak Mudah, Tapi Penuh Ketepatan
Merino menepis anggapan bahwa gol-golnya ke gawang Slavia Praha merupakan hasil keberuntungan. Menurutnya, kedua gol tersebut memerlukan konsentrasi tinggi dan perhitungan cepat untuk memanfaatkan celah kecil di pertahanan lawan.
“Gol yang saya ciptakan tadi terlihat mudah, namun kenyataannya sangat sulit untuk diciptakan. Saya punya waktu sekitar 10 detik saja untuk bisa berada di posisi yang tepat untuk mencetak gol,” jelasnya.
“Ketika ada ruang yang terbuka, saya harus segera masuk dan memanfaatkan ruang itu. Saya sangat senang bisa mencetak dua gol hari ini dan membantu tim saya meraih kemenangan,” pungkas Merino.
Gol pertamanya lahir dari pergerakan tanpa bola yang cerdas, memanfaatkan umpan terobosan mendatar yang disodorkan Rice. Sementara gol keduanya tercipta melalui penyelesaian cepat setelah menerima crossing akurat dari sisi kanan — contoh nyata bagaimana kesigapan dan insting mencetak gol menjadi pembeda di level tertinggi.
Performa ini semakin menegaskan peran penting Merino dalam taktik Arteta musim ini. Ia bukan sekadar gelandang pekerja, tetapi juga ancaman nyata di depan gawang.
Fokus ke Laga Berikutnya: Pertahankan Tren Positif
Setelah kemenangan telak atas Slavia Praha, Arsenal tak ingin larut dalam euforia. Fokus mereka kini beralih ke Premier League, di mana Sunderland sudah menanti pada akhir pekan nanti.
Pertandingan ini menjadi penting karena Arsenal masih berupaya mempertahankan posisi di puncak klasemen EPL 2025/2026. Mikel Arteta diperkirakan akan melakukan rotasi terbatas agar para pemain inti tetap bugar menghadapi jadwal padat.
“Kami ingin terus mempertahankan tren positif ini. Setiap kemenangan penting, dan setiap laga menjadi kesempatan untuk memperkuat kepercayaan diri,” ungkap Merino dalam wawancara lanjutan.
Laga melawan Sunderland juga menjadi ajang pembuktian bahwa performa luar biasa di Eropa bisa dibawa ke kompetisi domestik. Arsenal tampak berada di jalur yang tepat — dengan kombinasi keseimbangan antara permainan menyerang, soliditas pertahanan, dan kedalaman skuad yang mumpuni.
Jika mereka mampu menjaga momentum seperti ini, peluang Arsenal untuk menutup tahun 2025 dengan dominasi di dua ajang besar terbuka lebar.
Pahlawan Baru di Tengah Stabilitas Arsenal
Dua gol Mikel Merino bukan hanya membantu Arsenal meraih tiga poin, tetapi juga menjadi simbol dari kekuatan kolektif tim musim ini. Ia menunjukkan bahwa The Gunners kini tak lagi bergantung pada satu-dua pemain bintang, melainkan memiliki kedalaman skuad yang siap tampil di berbagai situasi.
Kemenangan 3-0 atas Slavia Praha juga menjadi sinyal bahwa Arsenal semakin matang di kancah Eropa. Dengan mental juara yang terus terbentuk, tim asuhan Arteta tampak siap melangkah lebih jauh di Liga Champions.
Dan bagi Merino sendiri, malam di Praha akan selalu menjadi momen istimewa — malam ketika kerja keras, ketepatan, dan dukungan tim bersatu membentuk kemenangan sempurna.